地戏演出的最大特征是演员头戴木刻假面。假面，即地戏面具，俗称“脸子”，是安顺地戏的主要文化符号。一堂地戏的面具有多有少，是根据剧本人物来定的，少则几十面，多则上百面。因演出内容的单一化——只有金戈铁马的征战故事，没有生、旦、净、末、丑行当之分，人物角色的分类主要以“将”为主。粗分，有正将和反将；细分，有武将，包括老将、少将、女将；文将，包括君王、文臣；道人，可分武道人、文道人；杂扮，有小军老二、歪嘴、笑嘻嘻、和尚、土地等；动物，有虎、龙、马、鼠等。

                    六道工序的精细之作

    地戏面具的用材多为丁木和杨木，现在尤以杨木为多。面具的尺寸多为1尺长、5寸宽、3寸厚，内心掏空。地戏面具的刻制，主要经过了六道工序：
    1、截材。将一棵树截取成若干约一尺二寸长的圆木。
    2、剖半。将一段圆木一剖为二。
    3、出坯，将所截园木剥其树皮，从剖面掏空，在木坯上取竖中弹上墨线，按此比例标出盔线、鼻线、嘴线，以此为准刻出人物雏型。
    4、白面。将粗坯精细刻制、打磨。人物造型基本完成。
    5、上彩。即用各种颜色将白面彩绘成剧中人物。
    6、装饰。将彩面装上耳翅、镜片、胡子。镜片系用玻璃钳成直径一厘米左右的小园镜，嵌为“龙珠”；胡子则根据不同人物年龄而定，其原料多为头发、麻丝。
    经过六道工序刻成的面具，若演出用，还需要举行“开光”仪式，从虚空中请下神灵。附以木刻假面以“神”的灵应，成为村寨和村民的保护神。

                     讲究的刻法与用色

    地戏面具的造型，讲究刀法的简洁明快，既写实又夸张。武将强调刚气，文将注重灵气，少将讲究英气，女将着力秀气，反将突出煞气。在地戏各种人物的开脸上，眉毛的刻法注重“少将一支箭，女将一根线，武将如烈焰”；眼睛的刻法讲究“武将豹子眼，女将弯月亮，少将精气足，文将菩萨样”；嘴唇的刻法采用“天包地，地包天，上下獠牙分两边。地包天，天包地，呲牙咧嘴显鬼气”。
    地戏面具的用色讲究“跟书走”，书上对人物的描述是什么性格，就用传统的性格化颜色来表示。以单色论，红色代表忠勇（如关羽），黑色代表刚烈（如张飞），彩色代表英俊（如马超）等。若单色加上极富农家情趣的花纹，如蝴蝶、瓜蔓、飞蛾、鱼等，则用以反衬人物的奸诈、凶恶，如曹操是白色加蝴蝶花纹。
                  
                     独特的耳翅与头盔

    耳翅和头盔是地戏面具的重要组成部分。耳翅有龙翅、凤翅、龙凤翅、葵花翅之分。男将多用龙翅、葵花翅，女将多用凤翅。某些人物如关羽、尉迟恭，因书中描写关羽是丹凤眼，尉迟恭额上有凤眼被李世民用箭射开，以故两人耳翅都是龙凤翅。
    头盔有尖盔和平盔、龙盔和凤盔之分。男将多用龙盔，女将多用凤盔，某些特定人物，也把龙凤同时并用，如关羽是丹凤眼，盔头上就有龙有凤。在头盔的装饰构图上，极富民俗特征，主要有：游龙戏凤、双凤朝阳、凤戏牡丹、多喜（喜鹊）多福（蝙蝠）、金玉（鱼）满堂（荷花）等。另外，头盔上还讲究人物关系的对应装饰，如程咬金是福禄寿喜齐全的人物，盔上就刻有喜鹊、蝙蝠、鹿、金钱等。
    地戏头盔上还有与屯堡人神灵信仰的星宿装饰。在三十来部剧本中，有些人物不是凡间人物，而是天上星宿下凡，故尔头盔上刻有与人物对应的星宿装饰，如薛仁贵是天上白虎星转世，盔上必刻有白虎头；薛丁山、樊梨花是王母娘娘驾前的金童星和玉女星，两人相好触犯天条被贬来人间，盔上就分别刻有金童和玉女等。
                      严格的宗教性仪式

    地戏面具的雕刻过程，有一套非常严格的宗教性仪式：
    1、请师。某地戏队要雕刻面具，由神头看好日子，亲自登门礼请。
    2、驾马起工。雕刻艺人看好日子来到戏队，在场地驾好马凳，敬献上香烛供品，时辰到礼请师父鲁班，念请师词，手提雄鸡用祭，用鸡血点斧头、木凿、木马后将一筒雕刻面具的木料放在马凳上，砍一斧，凿一凿，表示起工。
    3、开工。第二天正式动工。先雕正方，后雕反方。
    4、开光。面具雕刻完上彩后，选择日子，将全部面具搬放在神龛前，正方在上，反方在下，由艺人请神致词后，用雄鸡点面具，开光仪式结束。

                  面临失传的面具雕刻技艺

    安顺是地戏之乡，是戏面雕刻之乡。明清时代就出现了西屯齐二、周官屯胡开清、下苑吴绍阳等有名的雕刻艺人。他们以技艺不同，各成一派。但令人扼惋的是，他们的作品惜毁于文革那场浩劫。如今，新一代面具雕刻艺人又纷纷涌现，仍相对集中在周官屯、龙宫下苑一带。他们继承传统又有所发展。其中以黄炳荣（已故）、王树清、安祥、童发周、周祖本、胡永发、胡科伟、杨正坤、杨正洪、杨正恒、杨家富、高明德等人的作品最具代表性，广为流传海内外并为中国美术馆、上海博物馆等收藏。目前，随旅游业的发展和现代家居的追求，任意雕刻非洲人塑像、印地安人头像等工艺品悄然兴起，传统地戏面具雕刻渐次萎缩，面临失传的境地。可以说，地戏面具雕刻工艺正呼唤着更多人的关注，我们也希望能有更多的人能够继承并将这项技艺发扬光大。